在全球石油行业，众所周知水力压裂技术对页岩油气革命功不可没。水力压裂技术所释放出的非常规页岩油气产能直接左右了世界石油价格。虽然油价仍 然在低位徘徊，但人心不知足，石油行业的探路者们已经在研究下一代页岩油气开采技术来释放当前即使采用水力压裂技术也无法开采出的储量。

位于美国科罗拉多州的Qmast公司目前正在研究利用微波加热技术开采油页岩（Oil Shale）。微波加热技术是指利用功率约为500个家用微波炉的微波能量来加热油页岩，催熟干酷根并释放出石油。同时，微波加热把储层中的水变成水蒸汽，这些水蒸汽将原油驱替至井筒中。当石油和水被开采出来，地层岩石对微波来说就变成透明的，微波束可作用于更远的距离，最远可达到距井筒约25米的距离。

虽然这听起来不够远，但使用该技术增产约300米厚的地层中的一口井就可采出约800,000原油。另外，该技术不但不使用清水，节约了水资源，而且没有任何存在于水力压裂技术中的返排液处理带来的环境问题。实质上，该技术不但不消 耗水资源，还产出地层水，大约每产出三桶油就会产出一桶水。更重要的是，伴随原油产出的天然气将不会被点燃，而是用于为产生微波的机器提供动力。

Qmast公司计划于2017年实施现场试验并于2017年底正式投入生产。最新的消息表明，石油世头BP和康菲公司也在投入资源来开发类似的技术。

微波加热技术极有可能率先在美国Colorado, Utah 和 Wyoming州 Green River Formation的油页岩开发中应用。勘探数据表明该储层拥有近4万亿桶原油，即使以当前的石油年消耗量可供美国使用165年。